Frankreich und Teile Großbritanniens werden derzeit von einer außergewöhnlich frühen und intensiven Hitzewelle getroffen, die bereits mehrere Todesopfer gefordert hat und neue Temperaturrekorde aufstellt.
In Frankreich sind nach Angaben von Behörden mindestens sieben Menschen im Zusammenhang mit der extremen Hitze gestorben. Fünf Todesfälle stehen in Verbindung mit Ertrinkungsunfällen.
Viele Betroffene suchten angesichts der hohen Temperaturen Abkühlung in Flüssen oder im Meer, teilweise an unbewachten oder gefährlichen Stellen. Weitere Fälle werden auf Hitzschläge und Kreislaufversagen zurückgeführt, unter anderem bei sportlichen Aktivitäten im Freien.
Die Temperaturen kletterten in mehreren Regionen auf bis zu rund 37 Grad Celsius. In über 350 Städten wurden für den Monat Mai neue lokale Höchstwerte gemessen. Meteorologische Dienste sprechen von einer für diese Jahreszeit ungewöhnlichen Intensität der Hitze, begleitet von offiziellen Warnstufen in mehreren Départements.
Auch Großbritannien verzeichnete historische Werte. In London wurde mit 34,8 Grad Celsius der höchste jemals gemessene Mai-Wert registriert. In Teilen Englands und Wales lagen die Temperaturen deutlich über 30 Grad, was ebenfalls als Rekord für den Monat gilt.
Meteorologen führen die Entwicklung auf eine stabile Hochdrucklage zurück, die heiße Luftmassen über weite Teile Westeuropas bringt. Fachleute warnen, dass solche Extremwetterlagen in Zukunft häufiger auftreten könnten und zunehmend mit gesundheitlichen Risiken verbunden sind.
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