Der syrische Außenminister Asaad al-Shaibani hat Berichte über eine mögliche Entsendung syrischer Truppen in den Jemen zurückgewiesen. Bei einer gemeinsamen Pressekonferenz mit seinem jordanischen Amtskollegen Ayman Safadi in Damaskus erklärte er am Montag, es gebe weder einen solchen Einsatz noch entsprechende Pläne für die nahe Zukunft. Das Militärabkommen mit Saudi-Arabien konzentriere sich auf den Wiederaufbau der syrischen Streitkräfte. Zu Berichten über eine mögliche Stationierung syrischer Soldaten in Saudi-Arabien äußerte er sich nicht.
Zuvor hatten Medien über eine mögliche militärische Zusammenarbeit berichtet. Die Nachrichtenagentur AFP meldete am 7. November unter Berufung auf jemenitische Regierungsvertreter, dass Tausende syrische Soldaten zum Kampf gegen die Huthi nach Saudi-Arabien und in den Jemen verlegt werden sollen. Die Associated Press (AP) berichtete einen Tag später von Plänen, 600 syrische Spezialkräfte ausschließlich in Saudi-Arabien zu stationieren. Demnach sollen sich bereits syrische Militärberater im Königreich aufhalten. Unabhängige Belege für eine Präsenz syrischer Truppen im Jemen gibt es bislang nicht.
Die Spekulationen folgten auf ein Militärkooperationsabkommen, das der syrische Machthaber Ahmed al-Scharaa und der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman am 4. November in Riad unterzeichnet hatten. Zugleich vereinbarten der saudische Entwicklungsfonds und das syrische Finanzministerium vergünstigte Kredite in Höhe von mehr als 403 Millionen US‑Dollar. Sie gelten als erste Tranche eines Hilfspakets von insgesamt 1,5 Milliarden US-Dollar. Die Vereinbarungen nährten Spekulationen über einen möglichen Tausch von Finanzhilfen gegen militärische Unterstützung.
Saudi-Arabien steht zunehmend unter Druck durch die Huthi, die den strategisch wichtigen Seeweg Bab al-Mandab kontrollieren und mit Drohnen- und Raketenangriffen saudische Energieanlagen und zivile Flughäfen bedrohen. Die Meerenge verbindet das Rote Meer mit dem Golf von Aden und hat als alternative Exportroute zur Straße von Hormus an Bedeutung gewonnen. Trotz militärischer Unterstützung durch die Türkei, Frankreich, Großbritannien und die USA konnte Riad die Angriffe bislang nicht verhindern. Nach Einschätzung regionaler Beobachter benötigt Saudi-Arabien deshalb zusätzliche Bodentruppen zur Sicherung seiner Grenzen.
Ein möglicher Einsatz syrischer Soldaten wäre allerdings mit erheblichen Risiken verbunden. Al-Scharaa verfolgt bislang eine Außenpolitik, die auf die Vermeidung militärischer Konflikte mit den Nachbarstaaten ausgerichtet ist. Eine Beteiligung am Jemen-Krieg könnte Vergeltungsangriffe iranisch unterstützter Milizen im Irak und anderen Ländern auslösen. Zudem könne ein militärisches Scheitern das internationale Ansehen der neuen syrischen Streitkräfte beschädigen, hieß es in Al-Monitor.
Allerdings verfügt Syrien über Kämpfer mit Auslandserfahrung. Bereits vor dem Sturz von Baschar al-Assad im Dezember 2024 waren Tausende syrische Milizionäre in Konflikten in Libyen und Bergkarabach eingesetzt worden. Viele gehörten zur "Syrischen Nationalarmee", die eng mit der Türkei verbunden war und von Ankara militärisch unterstützt wurde. Teile dieser Verbände wurden inzwischen in die neue syrische Armee integriert. Einem AP-Bericht zufolge hielt sich Khaled Khattab, Kommandeur der 82. Division der syrischen Armee, zuletzt zwei Wochen in Saudi-Arabien auf. Über den Zweck seines Aufenthalts wurden keine Einzelheiten bekannt gegeben.
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